CHAPITRE VIII
De l'Oysiveté
COMME nous voyons des terres oisives, si elles sont grasses et fertiles, foisonner en cent mille sortes d'herbes sauvages et inutiles, et que pour les tenir en office, il les faut assujettir et employer à certaines semences, pour notre service. Et comme nous voyons, que les femmes produisent bien toutes seules, des amas et pièces de chair informes, mais que pour faire une génération bonne et naturelle, il les faut embesogner d'une autre semence : ainsi est-il des esprits, si on ne les occupe à certain sujet, qui les bride et contraigne, ils se jettent déréglés, par-ci par là, dans le vague champ des imaginations.
Sicut aquæ tremulum labris ubi lumen ahenis
Sole repercussum, aut radiantis imagine Lunæ,
Omnia pervolitat latè loca, jamque sub auras
Erigitur, summique ferit laquearia tecti.
(Comme l'eau tremblante d'un vase de bronze
reflète les rayons du soleil et la face de la lune,
la lumière vole partout, s'élève dans les airs
frappe les plafonds lambrisés. )
Et n'est folie ni rêverie, qu'ils ne produisent en cette agitation,
velut ægri somnia, vanæ
Finguntur species.
(Ils se créent des chimères
Comme les songes des malades)
L'âme qui n'a point de but établi, elle se perd : Car comme on dit, c'est n'être en aucun lieu, que d'être par tout.
Quisquis ubique habitat, Maxime, nusquam habitat.
Dernièrement que je me retirai chez moi, délibéré autant que je pourrai, ne me mêler d'autre chose, que de passer en repos, et à part, ce peu qui me reste de vie : il me semblait ne pouvoir faire plus grande faveur à mon esprit, que de le laisser en pleine oisiveté, s'entretenir soi-mêmes, et s'arrêter et rasseoir en soi : Ce que j'espérais qu'il put meshuy faire plus aisément, devenu avec le temps, plus pesant, et plus mûr : Mais je trouve,
variam semper dant otia mentem,
qu'au rebours faisant le cheval échappé, il se donne cent fois plus de carrière à soi-mêmes, qu'il ne prenait pour autrui : et m'enfante tant de chimères et monstres fantasques les uns sur les autres, sans ordre, et sans propos, que pour en contempler à mon aise l'ineptie et l'étrangeté, j'ai commencé de les mettre en rôle : espérant avec le temps, lui en faire honte à lui mêmes.
